藤堂家の雪也

     藤堂の邸に移って約一ヶ月が過ぎた。

    しかし、雪也にとって藤堂邸は、お世辞にも『居心地のいい場所』とは言

    えなかった。

    それもそのはず、藤堂の妻と娘から見て、雪也は『愛人の子』だ。

    つまり、厄介者でしかない。

    非難や罵声を浴びせられることはなかったが、事あるごとに、藤堂の家の

    者に相応しい所作を求められ、息が詰まりそうだった。

    まず、最初の壁にぶち当たったのは、本格的な洋食のテーブルマナーだ。

    普通、一般家庭でナイフやフォーク、スプーンといったカトラリーが、

    テーブルの上にずらりと並ぶことはない。

    初めて見る光景に、席に着いた雪也は、思わず？マークを頭の上に浮かべ

    ながら、小首を傾げた。

    その様子を見ていた女性二人は、口に手を当て俯きながら、肩が小刻みに

    震えていた。

    嗤われている。そう感じた雪也は、居たたまれなかった。

    他にも、学校は公立か私立か、通学手段等でも、家名に恥じない行動を

    求められた。

    学校は、あと一年で卒業という事で、転校せずに済んだ。

    ただ、通学に関しては、歩きでは通えない距離なので、自転車通学を希望

    する雪也と、車での送迎を主張する荘子で意見が分かれた。

    結果、雪也の希望が通ったが、荘子は不満そうだった。

    そうした諸事情で、息苦しさを抱えていた雪也は、長かった春休みが

    終わり、明日からまた学校が始まるのを心待ちしていた。